Jego główne funkcje w reaktorach biofilmowych obejmują:
1. Jest nośnikiem wzrostu i rozmnażania mikroorganizmów, zapewniając stabilne siedlisko dla mikroorganizmów;
2. Jest to miejsce, w którym biofilm styka się z oczyszczoną wodą i może wywierać obowiązkową turbulentną siłę ścinającą na przepływ wody, co sprzyja redystrybucji oczyszczonej wody;
3. Może przechwytywać niektóre substancje zawieszone w oczyszczonej wodzie i zmniejszać stężenie substancji zawieszonych w ściekach. Podstawowe wymagania dla wypełniaczy ceramicznych w biofilmach to lekkość, wysoka porowatość, wysoka wytrzymałość mechaniczna i niski koszt.
Ponadto wypełniacze ceramiczne mogą ułatwiać rozwój drobnoustrojów lub stymulować ich aktywność.